李九爷这一辈子，享受过荣华富贵的甜，也饱尝过糟糠咸菜之苦。

他自诩聪明人，决不会做亏本生意。却因“未婚妻”顾韶华突然上门，而打乱了自己的人生计划。

本想将计就计捞上一笔，却在你来我往之中把自己一颗真心都赔了进去。

1

李九爷看到那个姑娘的第一眼，他的左眼皮就止不住地跳。

常言道，左眼跳灾。所以他很快就在心里下了判断——这个姑娘一定不是什么善茬儿。

在李九爷开口前，那个姑娘就先出了声。她说着一口苏州话，尾音婉转：“你莫要怕，我顾韶华是来和你谈生意的。”

顾韶华说这话的时候，侧坐在李九爷最宝贝的梨花木桌上轻轻地晃荡着双腿，光洁而纤细的小腿在黑底绣牡丹的金鱼扣旗袍的衬托下越显白皙。

她漫不经心地将耳边的碎发理到耳后，冲着李九爷粲然一笑，殷红的双唇里露出两颗小虎牙。

李九爷一边心疼着自己的宝贝收藏被糟蹋，一边还要故作严肃地板着一张脸，反问道：“谈什么生意？我这儿可不是小姑娘该来的地方。”

李九爷没有看不起顾韶华的意思，只是他这地儿，鱼龙混杂，什么人都有。万一出什么事，他可不想担责任。

“你也太看不起我了。”顾韶华轻巧地从桌上跳下，道，“生意场上无男女，李九爷你就说你想不想要西边那条街吧！”

西街是南城最为繁华的街道之一，一年的租金和税收养活小半城人是没问题的。李九爷一时揣度不出顾韶华是真心有意让利，还是只是前来试探，但他的态度有了变化。

“里边请，咱俩详谈看看？”他取下帽子，放在胸前，冲她弯了弯腰。

“谁都知道李九爷最会谈生意，我可不想被你绕进去，赔了夫人又折兵。”顾韶华婉拒了李九爷详谈的邀请，从口金包掏出一叠地契，递了过去，继续说道，“用这些换东林渡口，你看看行不行？”

白纸黑字，官家印章，正是西街的地契。李九爷接过后并未将目光放在地契上，反而正了正神色，打量起顾韶华来。

东林渡口不沿海，只是有条不大的河连接周围几省。和李九爷手下几个傍海的渡口相比，赚不了几个钱。他摸不准顾韶华背后是谁，但生意人特有的精明劲儿告诉他，用一个东林渡口换西街，这笔生意他稳赚不赔。

“这笔生意……姑娘是来给我送钱的？”他试探性地问了一句。

回答他的，是顾韶华银铃般清脆的笑声。她捂住嘴，笑道：“你要这样想，也可以。我要渡口自有我的用途，反正不会让九爷你吃亏就行了。”

李九爷几乎是白手起家，混到南城一霸，凭的就是艺高胆大，天不怕地不怕。他当即拍板下定，冲顾韶华拱了拱手，说：“那李某恭敬不如从命，就厚着脸皮占了姑娘这份便宜。”

说罢，他正要招人寻来渡口的地契，却被顾韶华制止了。

她摆摆手，从包里掏出纸笔，在纸上轻轻地写了几笔，说：“详细交接事宜劳烦九爷派人去这个地址找管事的谈一下，今日我只是来见见你的。”

见我？李九爷心里嘀咕着，他又不是什么当红明星，值得大老远特意跑过来见一面吗？

“可是姑娘身后有人想……”

顾韶华摇摇头，打断了他的问话。她从纤细的手腕上取下一串珠子，捧在手心，嘴角微扬，回道：“我只是来见见信阳李家的小少爷是什么人，还会不会认下这门亲事。”

珠串圆润而有光泽，一看就是被精心保养过的。熟悉的手串模样，勾起了李九爷的回忆。“咯噔”一声，李九爷脑子里那根弦骤然崩断。

他面前的这个姑娘……是他的未婚妻？

2

李九爷最开始并不会做生意。

在被称作李九爷之前，他是信阳李家的小少爷李洵久，话本里锦衣玉食的纨绔子弟形象正是他当年的真实写照。

但叱咤信阳的李家，在革命的洪流下早已被冲击得不成样子，败落得彻彻底底。兵荒马乱的岁月里，祖辈们如戏言般提过的娃娃亲，早就被他忘记了。

如今顾韶华的出现，怎么不让他心慌！

他一边摸着地契，一边在屋内绕圈踱步，连随从都看不下去了，出声劝道：“九爷，您要是不想认这门娃娃亲，不认账就成了。现在都提倡自由恋爱，娃娃亲算哪门子笑话？”

李九爷听到这话，愁容满面，眉头皱得更紧了，他自言自语道：“我哪里是怕娃娃亲？我是怕我把持不住，答应那个姑娘！”

“啊？”

“你想想，有钱有势，人还长得漂亮，这样的姑娘打着灯笼都找不到，现在给我李洵久撞上了，我自然是高兴还来不及！只是……”李九爷顿了顿，似是在犹豫要不要把接下来的话说出口，“只是万一人家看不上我那可怎么办？”

李九爷有两个特点，一是胆子特别大，二是脸皮特别厚。

对于素未谋面的未婚妻找上门来这件事，常人可能会觉得棘手，但在李九爷看来，顾韶华是天降的“香饽饽”，送钱的“金龟媳”，他讨好还来不及呢！

李九爷这边还没纠结完，一个爆炸性的消息就在南城炸开了。

东林渡口做起了军火买卖的生意，现在管事的是个二十岁出头的姑娘。她手段利落，不过半个月就打通了这条内河沿岸的所有渡口。

她胆大心细，谁的生意都敢接，又能巧妙地周旋在各方势力之间。

李九爷哆嗦了一下，抿了一口茶定神深思，在脑海里迅速翻阅有关顾家的资料。

顾家商贾起家，家底丰厚，四代从政，背景深厚。掺和军火生意，顾家完全有资本与底气。

沉思完的下一秒，李九爷一跃而起，喊道：“把压箱底的那套翡翠首饰翻出来，再装上几匣子进口的东珠，都给顾小姐送过去！”

“您这是要做什么？”随从不解了。

李九爷乐呵呵一笑，道：“解决我的终身大事。”

礼物送了过去，但谋取一个好身份，可不是光凭送个礼就行的。

李九爷开着新买的进口小汽车“嘟嘟嘟”地朝渡口去了。他打听过了，顾韶华很在意这笔军火买卖，白日里都在渡口忙活。

为了能给她留个好印象，他特意绕了路，给顾韶华买了一束花。只是花还没送过去，李九爷就先被拦下了。

拦住他的是渡口管事的，他指了指不远处停放的大量车辆，以及熙熙攘攘的人群，对李九爷说道：“来找顾小姐的人太多了，车不方便放过去，麻烦九爷步行。”

李九爷直觉不妙，他怎么就忘记了，南城别的不多，就是黄金单身汉多？顾韶华一来，那是入狼窝的小绵羊，那狼个个都虎视眈眈。

啧，这追个未婚妻，怎么还要排队？

3

穿过重重人群，他远远地望见了顾韶华。

西式的洋裙衬得她皮肤更为白皙，宛若一株亭亭净植的白莲，正静静地绽放。

她一笑，便眉目含情，纤纤玉手半遮着脸，将梨涡与贝齿藏在手掌后，透出几分若即若离的意味。李九爷分明看见围在她周围的男人眼睛都看直了。

“顾小姐，我来……”许是太大意了，李九爷刚刚靠近顾韶华，话还没说完，就不知被谁阴了一把——人群里突然伸出了一条腿，绊倒了他。

因是下坡路，他像车轱辘般，在地上滚了几圈才停下，停的位置也有些尴尬，恰好在顾韶华脚下。

他无须低头，就能瞧见她浅杏色的高跟鞋里光洁白嫩的脚丫，他手中散乱的玫瑰花恰好掉了几片花瓣在她脚背上，红白映衬，竟十分好看。

“扑哧”一声，人群中不知谁先笑出了声，继而揶揄声、调侃声此起彼伏。李九爷这一摔，可谓是“出场隆重”。

他麻溜儿地从地上爬起来，拍了拍身上的灰，装作没事人一样，冲周围人拱拱手，乐呵呵地一笑，道：“顾小姐天人之姿，让李某倾慕到五体投地，惭愧惭愧！”

众人嘴角一抽，见过厚脸皮的，没见过像李九爷这样脸皮厚到刀枪不入的。

顾韶华不接话，只是似笑非笑地看着他。她朝李九爷走了一步，掏出一方手绢，将他蹭到脸上的灰擦去，道了句：“怎么这般不小心？”

她声音极轻，又靠得极近，除了李九爷，没人听见她说了什么。

李九爷突然发蒙，呆了呆，仿佛有什么似曾相识的画面在脑中一闪而过，但仔细一回忆，他又抓不住任何东西。

他明明已是二十六七的人了，撩起女人来也是一把好手，却被她此刻的小动作给迷得失了魂。

李九爷觉得这样不妙，他退后一步，顺手取过她手里的帕子，在脸上胡乱地擦了擦，大声嚷嚷道：“多谢顾小姐厚爱！”

旁人只见二人亲密接触了一番，心生艳羡，觉得这小子运气真好，摔了个大马趴还能得到顾韶华的青睐。

顾韶华露齿一笑，明眸善睐，偏了偏头，对李九爷伸出了手。本是极为稚气的动作，她做起来却毫无违和感。只见她朱唇微启，问道：“不是要送给我吗？”

李九爷顿了顿，这才反应过来，他正欲把花递过去，却发觉因他摔了一跤，原本包装好的花儿已有些散乱了。

他伸出的手又收了回去，讪笑道：“今日不凑巧，这花儿被顾小姐你的美貌折服，有点儿害羞，上不了台面，改明儿我再送你一束。”

顾韶华摇摇头，道：“无碍的。”

人家姑娘都这么说了，李九爷也不好再说什么了，只好将花递了过去。只见顾韶华欢喜地接了过去，轻轻地掸掉上面的灰，抱在怀里。

她望向李九爷，笑了笑，问道：“好看吗？”

“好看！”好事者迅速接话。

紧接着回过神的众人也迅速拍起了马屁。

“花好看，人也好看！”

“顾小姐你要是喜欢，南城的花儿我都给你买来！”

这时，再也没人会觉得拉下面子去讨好一个小姑娘丢脸了。因为，这可是顾家的小姐！入了她的眼，别说南城了，在江南这片区域都能混个样儿出来。

“我很喜欢。”顾韶华对他眨了眨眼睛，笑了笑，也不知说的是喜欢花，还是喜欢他。

李九爷瞧见她这般模样，不知为何有些心虚。他应酬了两句就找借口告辞，完全不见来时信心满满的样子。直到车子驶离渡口，他还有些心慌不定。他摸了摸自己胸口，心脏仍在怦怦跳个不停。

“娃娃亲成了？”随从打趣道。

回答他的，是李九爷在他脑门上的重重一拍，以及听不出喜怒的自言自语：“顾家小姐……还是算了吧，别耽误人家姑娘了。”

李九爷不算是个好人，起初他也打算接近顾韶华，借此在江南打开局面。这种事他干得多，暧昧不戳破，得利及时收手，商场情爱不过如此。但不知为何，今日顾韶华不过和他说了几句话，竟让他倍感心虚，总觉得于心不忍。

看到李九爷这般纠结，随从问道：“九爷，您不会是看上那姑娘了吧？”

话音刚落，又换来李九爷在他脑门上敲了几下。

“我李九爷是什么人？我会随随便便喜欢上什么女人吗？”他故作潇洒，一字一顿道，像是要说服自己一般。

他说是这么说，可加速的心跳，以及记忆里那个愈发清晰的人影，都让他觉得不妙。

4

顾韶华第二次主动来找李九爷的时候，李九爷正窝在“大世界”看歌舞。

半瓶洋酒下肚，他神情恍惚，却还能鼓掌喝彩，兴致上来时，也能哼上几句。他只要一开口，哪怕走调走到十万八千里之外，旁边陪酒的女人们都会拍手称好——有钱就是大爷，谁也没胆子说不好。

除了顾韶华。

“九爷这歌唱得，若不仔细听，还以为是谁在唱丧歌呢。”

她身后跟着四五个保镖。他们老老实实地与她保持着恰当的距离，由于都是军旅出身，步子整齐划一，在“大世界”这种地方，就像是一道独特的风景线，令顾韶华想低调也低调不了。

听到这话，李九爷还含在口里的酒悉数喷了出来。

顾韶华挪了挪脚，极为轻巧地避开了。

“你……你怎么来了……”李九爷嘴皮子有点儿哆嗦，他都没发觉自己脑子里已经开始自行计算最佳逃脱路线了。

“我为什么不能来？”她说得坦荡，完全不在意旁人惊诧的目光，拍了拍皮椅上并不存在的尘埃，随后大大方方地坐了下来。

她坐在了李九爷的正对面，因而他的一举一动都落在了她的眼里。他的右手搭在了腰间的枪匣上，飘忽不定的眼神将整个歌舞厅都扫了一遍，最后落在了顾韶华的手上。

他在防备她，确切地说，他害怕她。

如果不是她的保镖将这一小块天地团团围住，李九爷或许早就随着那些有眼力见儿的陪酒女们一同退下了。

当然，也有没眼力见儿的。等着看好戏的人伸长了脖子，吆喝道：“九爷，怎么不唱了？玫瑰小姐还在台上等你送花呢！”

李九爷张了张嘴，想要对她解释，却意识到自己完全没有必要和顾韶华解释什么。他已经不是李洵久了，顾韶华与他，不过是从前相识的故人而已。

她甚至可能早已经忘记自己究竟是谁，纯粹是拿娃娃亲当幌子，诓他把渡口换出去，好给顾家开辟一条连接各条内河的新水路。

他心中微定，声音渐渐沉稳，端起酒杯敬了敬顾韶华，道：“顾小姐吃好，喝好，玩好，今日我请了。李某还与人有约，恕不奉陪。”

然而李九爷刚起身，就被人拦下了。

“多坐一会儿吧。”她在和他打着商量，语气里带了难得的恳求意味。

澄澈的眼眸变得晦暗不明，李九爷自认阅人无数，却猜不出顾韶华究竟想做什么。他半揶揄半威胁地说道：“顾大小姐想要人陪，说一声就是，前仆后继的人绝对可以塞满整个‘大世界’，何必拉着我？”

顾韶华没说话，却也没有放他走的意思。双方人马无声地对峙着，蓄势待发，只等一声号令，便开启枪林弹雨的篇章。

李九爷忍不住了，该心虚的又不是他！

“顾韶华，从前你就自恃清高，把小爷我的好意踩在脚下，现在翅膀硬了，又想留住我，你够格吗？”

李九爷鲜少用这般刻薄的话语和人说话，但顾韶华眼睛眨都没眨，直直地望着他。她从前听过更多尖酸刻薄的话语，她不会把这话放在心上。

只是她随后那微微下垂的眼帘，让李洵九心头一悸。

空气渐渐紧张起来，谁也不退让，围观群众也缩起了脑袋，静静地看起了这出好戏，心里纳闷着，李九爷前不久不是对顾家小姐颇为有意吗？怎么半个月不见，和见着仇人似的？

这时，持枪的护卫小跑着来到楼上，身上还带着尚未散尽的火药味儿，他报告道：“小姐，事儿解决了。”

顾韶华这才软和下来，示意保镖们退下，给李九爷让出了一条路。

“九爷，方才是我得罪了。”她道了歉，却如释重负地笑了。

李洵九起初不解她这个笑究竟是何意，等到出了“大世界”的门，手下人见了他后，焦急地把刚刚发生的变故说了一遍，他才懂了。

他本应命丧于此的。

死对头联合起来设下了重重埋伏，枪都不知准备了多少把。他从“大世界”出来的那一刻，本该被射成筛子的。

但顾韶华逆转了这个局面。

她没有要求什么回报，甚至没有提及这件事，浑不在意让李九爷误会她任性。

车子驶离，李九爷看向车窗外渐行渐退的景色，在心底狠狠地骂了自己一句：“李洵久，你真是个孬种。”

5

李九爷想起顾韶华这个名字，是在前不久的某个夜晚。